SpaceX即將用獵鷹9號火箭發(fā)射天鵝號貨運(yùn)飛船，向國際空間站運(yùn)送重要物資和實驗設(shè)備。這次發(fā)射任務(wù)將于北京時間1月31日凌晨1時7分在美國佛羅里達(dá)州卡角空軍基地的SLC-40 發(fā)射場進(jìn)行，是SpaceX和諾斯羅普・格魯曼公司的首次合作。

天鵝號貨運(yùn)飛船是諾斯羅普・格魯曼公司為NASA開發(fā)的商業(yè)貨運(yùn)服務(wù)項目的一部分，旨在為國際空間站提供定期的補(bǔ)給和回收服務(wù)。這次發(fā)射的天鵝號飛船是NG-20型號，可以搭載超過8,200磅（約3,700千克）的物資，其中包括食物、水、衣物、醫(yī)療用品、科學(xué)儀器和實驗樣本等。

其中最引人注目的是一臺名為“機(jī)器人外科醫(yī)生”的設(shè)備，它是由加拿大航天局（CSA）和美國國家航空航天局（NASA）聯(lián)合開發(fā)的，可以在太空中為宇航員提供遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)。這臺設(shè)備可以通過人工智能和虛擬現(xiàn)實技術(shù)，讓地面上的專業(yè)醫(yī)生通過機(jī)器人手臂操作，在國際空間站上進(jìn)行診斷、手術(shù)和治療等操作。這項技術(shù)有望提高太空探索的安全性和效率，也為未來的月球和火星任務(wù)提供了重要的支持。

天鵝號貨運(yùn)飛船預(yù)計將于發(fā)射后兩天左右與國際空間站對接，并在那里停留大約六個月。在這段時間里，宇航員將卸載飛船上的物資，并將一些廢棄物和已完成的實驗裝載到飛船上。當(dāng)飛船離開國際空間站時，它將帶著這些物品返回地球大氣層，并在那里被銷毀。

這次發(fā)射任務(wù)也標(biāo)志著諾斯羅普・格魯曼公司的貨運(yùn)服務(wù)項目進(jìn)入了一個新階段。該公司之前都是使用安塔瑞斯火箭來執(zhí)行貨運(yùn)任務(wù)，但由于該火箭的一級依賴于烏克蘭制造，而發(fā)動機(jī)則依賴于俄羅斯制造，因此受到了俄烏沖突的影響，導(dǎo)致該火箭逐漸被淘汰。2023年8月，安塔瑞斯火箭進(jìn)行了最后一次飛行。從此以后，諾斯羅普・格魯曼公司將使用SpaceX 的獵鷹9號火箭來執(zhí)行貨運(yùn)任務(wù)，這也為兩家公司之間的合作開辟了新的可能性。