近日，據報道，當地時間2024年4月2日據美國科技政策辦公室（OSTP）發給NASA的備忘錄，NASA需要在2026年底之前建立“協調月球時間”（Coordinated Lunar Time，LTC）。

月球的時間流逝方式與地球不同，由于月球引力較弱，那里的時間流逝速率比地球慢，每天會落后地球58.7微秒。盡管看起來差距微小，但足以影響到月球探測器和衛星的精密操作。據《自然》雜志報道，如果在月球上的人類使用普通時鐘進行計時，他們將與地球時間完全不同步。

建立LTC是為了迎接美國宇航局重返月球的計劃。繼2022年11月的阿耳忒彌斯1號（Artemis 1）無人駕駛獵戶座飛船繞月飛行測試任務之后，美國宇航局計劃于2025年將人類送入月球軌道，并于2026年實現載人登月。

這些任務是實現阿耳忒彌斯計劃終極目標——將人類送上火星的重要步驟。白宮科學和技術政策辦公室一位不具名的官員表示，如果沒有統一的月球時間標準，將很難確保航天器之間的數據傳輸安全，也難以保障地球、月球衛星、基地和宇航員之間的通信同步。

隨著越來越多的國家和公司參與新的登月任務，建立一套用于同步月球時鐘的標準化系統至關重要。這一舉措將為未來的月球探索提供更準確的時間基準，推動人類向宇宙深處探索的進程邁進。